Burgemeester

Zonnestralen verlichten een hoekje van de Gravenzaal. We realiseren ons dat Haarlem door donkere periodes is gegaan, zoals tijdens het Beleg van de Spanjaarden in de 16e eeuw, de tijd van verval in de 18e eeuw en onder het juk van de Fransen aan het begin van de 19e eeuw. En al was het afgelopen jaar wat onrustig in Haarlem, historisch gezien is dat geen vergelijk met wat men hier al heeft meegemaakt. Dezelfde zon, door hetzelfde raam, zet onze burgemeester gewoon even in de spotlights, gericht op de toekomst.

Aan het gemaal in Halfweg ontmoeten we Marianne Schuurmans-Wijdeven. Niet voor niets had deze locatie de voorkeur voor de nieuwe burge­m­eester van gemeente Haarlemmer­meer. Precies daar waar verleden en toekomst elkaar de hand schudden en precies daar waar de kracht van water het van het water heeft weten te winnen.

In het oude gedeelte van het stadhuis in IJmuiden ontmoeten we de trotse burgervader van Velsen, Frank Dales. Het pand staat eigenlijk symbool voor alles wat Velsen is: twee verschillende karakters in één, de gespleten persoon­lijkheid. Het oude deel, ontworpen door Dudok. De harde werker, met de gevleugelde uitspraak ‘Kijk naar mijn werk, dan weet je wie ik ben’. Zakelijk en functioneel. Gedisciplineerd ook wel. Dat in schril contrast met de nieuwe publiekshal, met zachte vormen van een mean­derende houten balie, waarbij de verschillende lagen de veelzijdigheid van de gemeente benadrukken. Dagelijks wisselende kleuren tonen de veelzijdigheid van een gemeente in beweging. Twee werelden, verbonden door een zwevende doorzichtige navelstreng. Frank voelt zich er thuis.

Langs de Ringvaart, aan de voet van het stoomgemaal van Cruquius, bevinden we ons vanuit historisch oogpunt precies op de juiste plek. Met de drooglegging van de polder werd in 1849 begonnen. Het jonge karakter van de gemeente heeft tot op de dag van vandaag grote invloed op het leefklimaat en de ruimtelijke ordening en maakt dat er weinig ‘hinder’ wordt ondervonden uit het verleden. Met het nieuwbouwproject Wickevoort in onze rug is dit precies waar de Haarlemmermeer voor staat. Het verleden schudt de toekomst te hand. Ontwikkeling en vernieuwing zitten in het dna. De ontspannen ogende burgemeester praat, zo vlak voor zijn vakantie, vrijuit over de regio en zijn rol als eerste burger.

Het zijn pas 100 dagen dat de ambts­keten om haar schouders hangt. Toch heeft ze in zo’n korte periode al een beetje een beeld gekregen van de inwoners van Heemstede en van de uit­dagingen die er liggen. Astrid Nienhuis vertelt vrijuit over haar ‘terugkeer in de regio’, waar ze eerder 12 jaar in Santpoort-Zuid woonde.